LA QUINTESSENCE D'ISTANBUL ET TOPKAPI

Istanbul, également connue sous le nom de Byzance puis Constantinople, est la ville la plus peuplée de Turquie. C'est également le centre historique, culturel et économique du pays, bien que ce ne soit pas sa capitale actuelle.

Au cours de cette visite, vous découvrirez certaines des attractions les plus importantes de la ville et vous verrez de première main la marque laissée par de nombreux empires au fil du temps, tels que les empires romain, romain oriental, latin et ottoman. Le matin, vous commencerez votre visite accompagné d'un guide officiel anglophone, qui donnera vie au patrimoine historique et culturel de la ville et commentera également l'actualité. Pendant la visite, vous êtes libre de poser vos questions afin de mieux comprendre les différents sites. Avec votre guide, vous visiterez la basilique patriarcale orthodoxe "Sainte-Sophie", plus tard convertie en mosquée et maintenant ouverte au public. Agia Sophia, "Sainte-Sophie"  est considérée comme l'apogée de l'architecture byzantine et pendant près de mille ans, elle a été la plus grande cathédrale du monde.

Vous continuerez vers l'hippodrome romain, le centre sportif et social de l'empire byzantin, qui était au 5ème siècle le plus grand du monde. À l'hippodrome, votre guide expliquera tous les éléments qui composent le complexe, tels que l'Obélisque de Théodose, l'Obélisque de Constantin et des plus récents comme la fontaine allemande.

Vous vous dirigerez vers la mosquée Sultan Ahmet Camii, ou "Mosquée Bleue" en raison de la couleur bleue ou bleu clair des carreaux décoratifs qui prédominent à l'intérieur et qui a une capacité pouvant aller jusqu'à 10 000 fidèles. Avant d'entrer, votre guide clarifiera le protocole à suivre tant pour les hommes que pour les femmes ainsi que la signification des nombreux minarets, ou tours, que vous voyez.

Votre prochain arrêt sera le Grand Bazar : depuis le 5ème siècle, il est le plus grand de la ville et l'un des plus grands bazars du monde. Ce sera votre temps libre avant le déjeuner pour explorer ce site étonnant, avec ses 58 ruelles et plus de 4000 boutiques. Ce sera une excellente occasion de chercher une bonne affaire et en même temps de tester vos compétences en matière de marchandage.

Vers midi, vous déjeunerez dans un restaurant turc typique et vous poursuivrez votre dernière visite : le palais de Topkapi, littéralement traduit par le palais de la Porte des Canyons. Il mesure plus de 700 000 mètres carrés et, avant de devenir un musée, il était le centre administratif de l'Empire ottoman pendant trois siècles. Le palais bénéficie d'une position stratégique sans pareille en raison de son emplacement entre la Corne d'Or et la mer de Marmara, avec des vues incomparables sur le Bosphore. Actuellement, le palais de Topkapi est le siège du musée impérial et sa grande variété d'expositions et de styles architecturaux attirent l'attention de tous les visiteurs.

Conseil  Greca : la visite se termine à Sultanahmet, le quartier névralgique de la ville. Profitez de cette occasion pour goûter à certains des plats locaux, tels que les köfte (boulettes de viande à base d'agneau ou de bœuf), les pide (pizza turque), les sis kebab (brochettes de viande cuite) et le lokum (délice turc) ou le baklava pour une note sucrée.